Milhares de fiéis já começaram a prestar as últimas homenagens ao papa Francisco, cujo corpo está sendo velado na Basílica de São Pedro, no Vaticano. O traslado do corpo, que ocorreu na manhã desta quarta-feira (23), marcou o início de três dias de visitação pública antes do sepultamento, agendado para o sábado (26).
A cerimônia, organizada pela Santa Sé, permite que o público compareça ao templo para se despedir do pontífice, falecido na última segunda-feira (21), aos 88 anos.
Despedida comovente e multidão na Praça de São Pedro
O corpo do papa foi levado da Casa Santa Marta, onde ele residia, até a Basílica de São Pedro, em um cortejo solene acompanhado por membros do Colégio Cardinalício. O trajeto passou por locais simbólicos do Vaticano, como a Praça Santa Marta, os Arcos dos Sinos e a Praça dos Protomártires Romanos, antes de alcançar seu destino final.
Estima-se que mais de 20 mil pessoas estiveram na Praça de São Pedro no momento da chegada do caixão. O Vaticano prevê que cerca de 1 milhão de fiéis participem da despedida até sexta-feira.
Visitação aberta: confira os horários
Os fiéis têm horários específicos para entrar na basílica durante o velório:
- Quarta-feira (23/4): das 11h à 0h (horário local) | 6h às 19h (horário de Brasília)
- Quinta-feira (24/4): das 7h à 0h (horário local) | 2h às 19h (horário de Brasília)
- Sexta-feira (25/4): das 7h às 19h (horário local) | 2h às 14h (horário de Brasília)
A entrada é livre e o acesso está sendo controlado de acordo com o fluxo de visitantes, com filas se formando ao redor da Praça de São Pedro.
Um adeus simples, como ele desejava
Em uma ruptura com as tradições anteriores, o velório de Francisco está sendo realizado de forma mais modesta. A decisão de simplificar os rituais partiu do próprio pontífice, ainda em vida, quando aprovou a revisão do protocolo funerário para papas.
Entre as mudanças, está a ausência do tradicional catafalco – uma estrutura elevada sobre a qual os papas falecidos costumavam ser colocados durante o velório. O caixão de Francisco foi posicionado diretamente no chão da basílica, como expressão de humildade, em sintonia com sua visão de um papado mais pastoral e menos cerimonial.
Missa de despedida e início do luto oficial
No sábado, às 10h (5h de Brasília), será celebrada a Missa das Exéquias, cerimônia que dá início ao Novendiali, o período oficial de nove dias de orações em memória do papa. A celebração será conduzida pelo cardeal Giovanni Battista Re, em frente à Basílica de São Pedro.
Após a missa, o caixão será levado de volta ao interior da basílica e, posteriormente, transferido para a Basílica de Santa Maria Maggiore, onde será sepultado. A cerimônia deve contar com a presença de autoridades internacionais, incluindo o presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva.
Uma vida marcada pela simplicidade e pelo diálogo
Jorge Mario Bergoglio, nome de batismo de Francisco, foi o primeiro papa da América Latina e ocupou o cargo desde março de 2013. Nascido na Argentina, ele se destacou pelo compromisso com os pobres, o diálogo inter-religioso e a defesa de uma Igreja mais próxima do povo.
Segundo informações divulgadas pelo Vaticano, Francisco faleceu em decorrência de um acidente vascular cerebral (AVC) e falência cardíaca irreversível. Sua morte representa o fim de um dos papados mais marcantes das últimas décadas, e sua despedida, embora discreta, tem emocionado fiéis ao redor do mundo.