Pela primeira vez na história da Igreja Católica, um norte-americano assumirá o comando da Santa Sé. O cardeal Robert Prevost, natural dos Estados Unidos, foi escolhido pelo Colégio de Cardeais como o 267º papa da Igreja, sucedendo o papa Francisco. Aos 69 anos, Prevost adotará o nome de Leão XIV ao iniciar seu pontificado.
Fumaça branca confirma novo pontífice
O anúncio da escolha foi feito de maneira tradicional: uma fumaça branca emergiu da chaminé da Capela Sistina, no Vaticano, simbolizando o fim do conclave e a eleição de um novo papa. O ritual, que há séculos representa a escolha do líder máximo da Igreja Católica, marcou o início de uma nova era com a eleição de Prevost.
Ligação com Francisco e trajetória na Igreja
Robert Prevost foi nomeado cardeal em 2014 pelo próprio papa Francisco, de quem agora assume o legado. Sua atuação na Cúria Romana e sua experiência pastoral foram consideradas decisivas na escolha, refletindo um perfil de continuidade, mas com raízes diferentes — agora vindo da América do Norte.
Sucessão após a morte de Francisco
O cargo de papa estava vago desde 21 de abril, data da morte de Jorge Mario Bergoglio, o papa Francisco, que entrou para a história como o primeiro pontífice latino-americano. Francisco havia assumido o papado em 2013, após a histórica renúncia de Bento XVI, e foi responsável por uma série de reformas e posturas mais progressistas dentro da Igreja.
Com a eleição de Leão XIV, a Igreja Católica inicia um novo capítulo, agora liderado por um papa oriundo dos Estados Unidos — um marco inédito em sua trajetória milenar.