Itajaí foi incluída na rota do Victoria Highway, o maior navio de transporte de veículos (ro-ro) a operar regularmente no Brasil. A embarcação, pertencente à companhia japonesa K-Line, tem capacidade para transportar até 7.500 carros e também está equipada para levar cargas especiais, como maquinários pesados, asas de aviões e vagões de trens. O navio é considerado de última geração e está programado para iniciar operações nos portos brasileiros no fim de abril.
Dimensões e tecnologia avançada
Com 200 metros de comprimento e 37 metros de largura, o Victoria Highway foi projetado com um sistema de eficiência energética que reduz significativamente o consumo de combustível, mantendo alta capacidade de carga. Esse diferencial é um dos atrativos da embarcação, que substituirá um dos cinco navios atualmente em operação pela K-Line na América Latina.
Portos atendidos na rota
No Brasil, além de Itajaí, o Victoria Highway fará escalas em Rio Grande (RS), Paranaguá (PR), Santos (SP), Rio de Janeiro (RJ) e Suape (PE). A rota internacional também inclui portos na Argentina (Olivos e Zárate), Colômbia (Cartagena), República Dominicana (Santo Domingo), Costa Rica (Puerto Limón), México (Veracruz e Altamira) e Estados Unidos (Jacksonville). O percurso completo da embarcação tem duração de aproximadamente 60 dias, considerando ida e volta.
Expansão e demanda no setor automotivo
A chegada do Victoria Highway reflete a crescente demanda por soluções logísticas para o transporte de cargas de grande porte na América Latina. Além disso, a operação visa atender ao crescimento do setor automotivo no Brasil e na Argentina. Estima-se que até quatro embarcações estejam em operação mensalmente entre os dois países, otimizando a distribuição de veículos e equipamentos.
K-Line e sua presença no mercado
A K-Line é uma das maiores companhias de transporte marítimo do mundo e pioneira na operação de navios ro-ro. No Brasil, a empresa já movimenta veículos de marcas como BMW e General Motors, sendo líder no setor na América Latina. Outros cargueiros da empresa, como Adriatic Highway, Columbia Highway e California Highway, também possuem histórico de escalas no Porto de Itajaí.
Concorrência global
Apesar de sua imponência, o Victoria Highway não é o maior navio cargueiro de veículos do mundo. Esse título pertence à fabricante chinesa BYD, que possui uma embarcação com capacidade para até 9.200 carros. Em 2023, o modelo Explorer 1, da BYD, desembarcou no Brasil trazendo 5.524 veículos para o Porto de Suape, em Pernambuco, demonstrando a crescente competição no setor logístico internacional.