Nesta sexta-feira (2), os bombeiros do Vaticano instalaram a famosa chaminé da Capela Sistina, símbolo visual do conclave, responsável por sinalizar ao mundo quando o novo papa for escolhido. A instalação marca uma das últimas etapas dos preparativos para o processo que definirá o 267º pontífice da Igreja Católica.
Durante o conclave, fumaça preta sairá da chaminé quando a votação não resultar em consenso. Quando os cardeais eleitores finalmente chegarem a uma decisão, o mundo verá a tradicional fumaça branca, sinalizando a escolha do novo líder da Igreja.
Começa a contagem regressiva para o conclave
O conclave terá início na próxima quarta-feira, 7 de maio, com a participação de 132 cardeais — número inferior aos 135 inicialmente previstos, devido à ausência de três deles. Apenas religiosos com menos de 80 anos têm direito a voto. A eleição ocorre sob forte sigilo, dentro da Capela Sistina, em Roma.
A jornada começará com a Missa Pro Eligendo Papa, às 10h da manhã, na Basílica de São Pedro. A celebração será presidida pelo cardeal Giovanni Battista Re, atual decano do Colégio Cardinalício. O início do conclave coincide com o término do período de luto de nove dias pela morte do papa Francisco, conhecido como Novendiales.
Panorama global: cardeais refletem diversidade da Igreja
A composição do colégio eleitoral reflete uma Igreja cada vez mais globalizada. A Europa ainda domina numericamente, com 53 cardeais, mas a presença de representantes das Américas (37), Ásia (23), África (18) e Oceania (4) demonstra um equilíbrio crescente de forças.
A maior parte dos eleitores foi nomeada pelo próprio papa Francisco (108 cardeais), que procurou ampliar a representatividade de regiões fora do eixo Europa-América do Norte. Outros 22 foram nomeados por Bento XVI e cinco, por João Paulo II.
Diversidade e juventude entre os votantes
A pluralidade se estende também a aspectos como idade, origem e filiação religiosa. O mais jovem entre os eleitores é o ucraniano Mikola Bychok, de 45 anos, radicado na Austrália. Já o mais velho é o espanhol Carlos Osoro Sierra, de 79. Curiosamente, o grupo mais representado por faixa etária é o dos nascidos em 1947, com 13 cardeais.
Entre os 132 votantes, 33 pertencem a ordens ou congregações religiosas. Os salesianos lideram esse grupo, com cinco representantes. Também estão presentes membros dos jesuítas, franciscanos, dominicanos, verbitas, e outras ordens, como redentoristas, carmelitas descalços e agostinianos.
O que é o conclave?
O conclave é o processo pelo qual a Igreja Católica escolhe um novo papa, seja por falecimento ou renúncia do pontífice anterior. A eleição é realizada exclusivamente por cardeais com menos de 80 anos, em um ambiente de total isolamento e sigilo, dentro da Capela Sistina.
Esse procedimento é uma das mais antigas tradições do catolicismo e carrega consigo não apenas um momento de renovação espiritual, mas também de decisão política e pastoral, refletindo os rumos futuros da Igreja diante de um mundo em constante transformação.