Lionel Messi, aos 36 anos, conquista pela oitava vez o prestigiado prêmio Bola de Ouro em cerimônia realizada em Paris. O craque argentino, campeão da Copa do Mundo com a Argentina, foi eleito o melhor jogador do mundo em uma votação promovida pela revista France Football. Messi superou concorrentes como Haaland, Mbappé e De Bruyne, recebendo o troféu das mãos de David Beckham, dono do Inter Miami, seu clube atual. O jogador brasileiro Vini Jr ficou na sexta posição na disputa.
Messi, que não estava na lista de indicados na edição anterior, tornou-se o primeiro jogador de um time fora da Europa a alcançar o topo. Sua impressionante temporada 2022/23, defendendo tanto a seleção argentina quanto o Paris Saint-Germain, foi marcada por 38 gols e 25 assistências em 54 jogos, além de conquistas como a Copa do Mundo, a Supercopa da França e o Campeonato Francês pelo PSG. Ele liderou em assistências no Campeonato Francês com 16.
O craque argentino, agora com oito prêmios, estabeleceu-se como o maior vencedor da Bola de Ouro, superando Cristiano Ronaldo, que possui cinco títulos. Em seu discurso de agradecimento, Messi elogiou seus concorrentes, reconhecendo o talento emergente no futebol, e compartilhou o troféu com sua família, amigos e sua esposa, mencionando também a influência de Diego Maradona em sua carreira.
Os vencedores históricos da Bola de Ouro incluem nomes lendários como Johan Cruijff, Michel Platini e Marco van Basten, mas é indiscutível que Lionel Messi escreveu seu próprio capítulo notável na história deste prestigiado prêmio, consolidando seu status como um dos maiores jogadores de todos os tempos.